美国大学研究生院学会日前发表的最新调查表明，2004年90%的美国大学外国研究生留学申请数量骤减，与上年同期相比平均下降了28%，其中中国学生申请量猛跌了45%。另据美国国际教育研究所的最新统计，2003年到2004年度，留学美国的外国学生总数约为57万人，比上年度减少2.4%，这是33年来的首次下滑。与此形成鲜明对照的是，欧洲、澳大利亚和加拿大等国的外国留学生数量则直线上升。

根据美国商务部的统计数字，外国留学生是美国排名第五的创汇大户，每年为美国经济贡献120亿美元。针对申请学生签证的人数下降的情况，美国官员称正在采取积极措施扭转这一趋势。